Poate că sunt izolate, dar există multe de văzut în arhipelagurile antarctice Orkney de Sud și Insulele Shetland de Sud.
Aceste grupuri de insule sunt numite după arhipelagurile scoțiene cu aceleași nume din Marea Nordului - întâmplător, ambele arhipelaguri sunt situate la aproximativ aceleași distanțe de polii lor respectivi, deși insulele din sud sunt mult mai reci.
La fel ca insulele nordice care le-au dat numele, Orkney de Sud și Shetland de Sud sunt considerate ca făcând parte din Regatul Unit, însă această revendicare teritorială nu este universal recunoscută.
Insulele Orkney de Sud se află la aproximativ 600 km nord-est de vârful peninsulei Antarctica. Insulele Shetland de Sud sunt mult mai aproape de continent, între 100 și 240 km nord și nord-est de peninsulă.
Insulele Shetland de Sud
Pasionații de fotografie vor adora Insulele Shetland de Sud, de obicei prima oprire în drumul spre Peninsula Antarctica. Aici se găsesc multe specii de animale sălbatice din Antarctica, cum ar fi foci, balene și păsări, precum și peisaje uimitoare care includ câțiva vulcani activi.
Există mai mult de 20 de insule în acest arhipelag, dintre care doar 11 sunt considerate insule majore.
King George este cea mai mare și este ocupată în principal de oameni de știință care lucrează la o serie de stații de cercetare diferite, dintre care multe sunt permanente. Alte baze sunt ocupate doar în lunile de vară.
Insula King George găzduiește foci elefant, pinguini cu bărbie, pinguini gentoo, petreli giganți sudici, foci cu blană din Antarctica, pinguini Adélie și multe altele.
Insula Elephant, situată chiar la sud de Insulele Falkland, a fost faimosul loc de debarcare al lui Sir Ernest Shackleton în nefasta sa expediție Endurance. Exploratorul s-a refugiat pe Insula Elefantului înainte de a-și continua drumul către o stație de vânătoare de balene din Georgia de Sud.
Vânturile puternice din vest mențin condițiile meteorologice din Insulele Shetland de Sud foarte constante pe tot parcursul anului, deși activitatea vulcanică din Pendulum Cove de pe Insula Deception menține unele ape suficient de calde pentru a permite o baie (rece!). Pun pariu că nu credeați că acest lucru este posibil în Oceanul Antarctic!
Insula Livingston se află la nord de Insula Deception și este alcătuită dintr-o coastă neregulată, cu stânci de gheață și plaje stâncoase.
Orkneys de Sud
Există patru insule principale în Orkneys de Sud, unde nu trăiește niciun om din cauza climatului și a condițiilor dure - se estimează că zăpada cade aproximativ 280 de zile pe an. Temperatura medie este de 2 grade Celsius în ceea ce trece drept vară, iar 12 grade Celsius este considerată o temperatură extrem de ridicată.
Dar există vegetație pe insule, care sunt populate de diferite tipuri de păsări marine, inclusiv pinguini.
Insula Coronation, cea mai mare dintre Insulele Orkney de Sud, este un important loc de reproducere pentru petrelul de zăpadă alb pur, o pasăre frumoasă care este oarecum evazivă. Ca și în cazul Insulelor Shetland de Sud, există multe oportunități de a face fotografii uimitoare cu peisajele.
Aventuri antarctice în insulele Orkney de Sud și Shetland de Sud
O expediție Quark vă va oferi oportunitatea de a coborî la nivelul mării într-o Zodiac și vă va duce în locuri unde altfel nu ați putea ajunge. Nu ratați ocazia de a vedea Insulele Orkney și Antarctica așa cum au văzut-o exploratorii săi, dar în stil, confort și siguranță. O opțiune pentru a vizita Shetland-urile de Sud este itinerariul Crossing the Circle: Southern Expedition itinerary.
Antarctica este cu adevărat ultima frontieră a planetei noastre. Dacă sunteți interesat de o vizită, nu există un moment mai bun pentru a face o rezervare decât chiar acum!