Imaginați-vă că stați în aer liber, în liniștea unei nopți arctice, cu ochii ațintiți spre cerul polar, privind cu uimire cum o explozie de lumini multicolore se dezlănțuie într-un dans dramatic pe cerul nopții, straturi de culori strălucitoare plutind maiestuos deasupra peisajului întunecat, ca și cum ar fi coregrafiat de un maestru nevăzut. Valuri curbate de verde amestecate cu bucle de violet pâlpâind deasupra terenului nordic. Aceasta a fost prima mea experiență cu fenomenul natural al aurorelor boreale.
Aurora Boreală, denumirea științifică a Luminii Nordului, apare atunci când particulele încărcate de la soare sunt prinse în câmpul magnetic al Pământului, creând unul dintre cele mai uimitoare spectacole de verde, purpuriu, roșu și galben pe fundalul întunecat al cerului nocturn.
Cum să vedeți aurora boreală
Luminile Nordului la care am asistat în acea noapte arctică vor rămâne pentru totdeauna imprimate în memoria mea vizuală. Uneori, aurorele boreale sfidează descrierea, deoarece formele și culorile nu sunt întotdeauna aceleași. După cum explică astronomul Sten Odenwald de la NASA în cartea sa The 23rd Cycle: Învățând să trăiesc cu o stea furtunoasă: “Afișările [de auroră boreală] pot lua mai multe forme, inclusiv perdele ondulate, globuri pulsatorii, impulsuri de călătorie sau străluciri constante. Altitudinea afectează culorile. Albastrul violet/roșu apare sub 100 km (60 mile), iar verdele strălucitor este cel mai puternic între 100-240 km (60-150 mile). La peste 240 km (150 mile) apar roșii rubiniu.”
Mitologia și tradiția aurorei boreale
Indiferent de modul în care se manifestă aurora boreală, asistarea la acest fenomen se află în fruntea listei de dorințe a călătorilor din întreaga lume, alimentată fără îndoială de mitologia bogată care s-a dezvoltat de-a lungul a două milenii.
Mulți inuiți, popoarele indigene din Arctica, au acceptat cu mult timp în urmă că luminile nordice sunt spirite ale morților care joacă un joc asemănător fotbalului cu un craniu de morsă. În mitologia nordică, legenda sugerează că aurora boreală era strălucirea armurilor și scuturilor miticelor Valkirie, războinice puternice. Și a existat o vreme când islandezii credeau cu tărie că viitoarele mame ar avea o naștere dificilă - și probabil ar da naștere unui copil cu ochii încrucișați - dacă s-ar uita la Luminile Nordului în timpul sarcinii.
A existat, de asemenea, o dezbatere semnificativă - încă nerezolvată în comunitatea științifică - cu privire la faptul dacă se poate “auzi” Aurora boreală. Exploratorul danez Knud Rassmussen a raportat în anii 1930 că aurorele boreale scoteau un “sunet de șuierat, de foșnet, de pocnitură”.”
Prin urmare, dorința de a fi martor la aurora boreală a fost cimentată în lista noastră colectivă de dorințe.
Cum să vezi aurora boreală
Aurorele boreale pot fi imprevizibile. Există legiuni de povești ale călătorilor care au rezervat un tur de o noapte al Luminii Nordului în timp ce se aflau în vacanță, doar pentru a fi dezamăgiți când “luminile pur și simplu nu au apărut”. Luminile Nordului, ca orice element al naturii, nu se manifestă neapărat la cerere. Sunt necesari diverși factori, cum ar fi o noapte senină, fără nori, poluare luminoasă minimă, departe de așezările umane mari și, bineînțeles, un ghid cu experiență care a dovedit că știe cum să vadă Luminile Nordului.
O singură excursie cu aurora boreală vă oferă o singură șansă. Rezervând o călătorie de mai multe nopți în Arctica, ați putea avea la fel de multe șanse ca și durata călătoriei, fie ea de șapte sau 14 nopți. Imaginați-vă cum ar fi să vedeți aurora boreală în mai multe seri, ca să nu mai vorbim de șansa de a vedea, la lumina zilei, aisberguri, ghețari, tundră accidentată și animale sălbatice incredibile precum urșii polari, balenele și morsele.
Care este cel mai bun loc pentru a vedea aurora boreală?
Dacă vă întrebați cum să vedeți aurora boreală, primul pas este să planificați o călătorie la latitudinile nordice. Cele mai bune locuri din lume pentru a vedea aurora boreală sunt, de obicei, mai aproape de Cercul Arctic, inclusiv Alaska, Canada, Islanda, Groenlanda, Norvegia, Suedia și Finlanda. Cu cât călătoriți mai departe spre nord, cu atât cresc șansele de a vedea un spectacol auriu. Și în cadrul acestor destinații, cele mai bune locuri sunt cele fără poluare luminoasă, așa că nu ar fi recomandabil să vă așteptați la o experiență uimitoare a Luminii Nordului în apropierea unei așezări mari cu multă lumină produsă de om.
Groenlanda, de exemplu, este ideală pentru cei care doresc să vadă aurora boreală. Există puțină lumină artificială în comparație cu alte părți ale lumii, iar vizitatorii pot întâlni condiții de cer senin din septembrie până la începutul lunii aprilie. Potrivit Space Tourism Guide, Kangerlussuaq, în estul Groenlandei, “este unul dintre cele mai bune locuri din lume pentru a vedea aurora boreală”. Micul oraș este situat pe un fiord chiar de-a lungul Cercului Polar Arctic și este binecuvântat cu o medie anuală de 300 de nopți cu cer senin în fiecare an, ceea ce îl face ideal de vizitat, în special între octombrie și aprilie. Kangerlussuaq este inclus în expoziția Quark Expeditions ’Gems of West Greenland: Fjords, Icebergs, and Culture itinerary.
O altă locație din Groenlanda în care vizitatorii au fost martorii unor spectacole minunate de auroră boreală este mica așezare Ittoqqortoormiit (populație: 345), care, desigur, nu numai că este izolată, cu lumină artificială minimă, dar este accesibilă într-o expediție polară de mai multe nopți. Ittoqqortoormiit este un punct culminant al expediției Quark Expeditions de 14 zile Under the Northern Lights: Explorarea Islandei și a Groenlandei de Est.
Când este cel mai bun moment pentru a vedea aurora boreală?
Cel mai bun moment pentru a vedea Luminile Nordului depinde nu doar de momentul în care luminile sunt cele mai vizibile, ci și de momentul în care este potrivit să călătoriți în acele locuri favorabile luminilor. Septembrie și octombrie sunt printre cele mai bune perioade pentru a vedea Luminile Nordului, deoarece călătorii din aceste luni pot evita frigul extrem al unei ierni arctice. În plus, după cum a raportat NASA, entuziaștii au șanse mai mari să vadă Luminile Nordului în timpul unui echinocțiu, cum ar fi echinocțiul de toamnă (septembrie), din cauza poziției și unghiului planetei în raport cu soarele.
De pe puntea unei nave polare
După cum a povestit Acacia Johnson, ghid de expediție polară și fotograf, pe blogul său: “The Celestial Wonders of the Northern Lights” (Minunile celeste ale aurorei boreale), vederea aurorei boreale în timp ce se afla pe o navă de expediție a fost unul dintre cele mai memorabile momente polare. Ghizii de expediție experimentați, care știu cum să vadă aurorele boreale, monitorizează cu atenție condițiile cerului, alertând pasagerii la primele ore ale nopții atunci când aurorele boreale își încep dansul magic nocturn.
După cum reflectă Johnson pe blogul său: “Atunci, în timp ce adormeam după o zi lungă și fericită de drumeții, le-am văzut pentru prima dată. Vocea blândă a conducătorului nostru de expediție ne-a scos din vise, confirmând ceea ce speram cu toții: aurorele boreale erau vizibile, în sfârșit, deasupra navei noastre. Pe puntea de sus a vasului, modele slabe de verde ondulau și dansau pe cer... valuri de lumină și culoare, energie și mișcare, care treceau ușor de la un capăt la altul al cerului. Dansând, înălțându-se în arcuri curate deasupra cerului, pentru a ateriza pe partea cealaltă, deasupra munților, într-un strop de stele și amurg nautic.”
Vederea pentru prima dată a Luminii Nordului lasă călătorul cu un sentiment profund de uimire. La fel ca observarea unui grup de balene în apele arctice sau a unui urs polar plimbându-se prin peisajul acoperit de gheață, vederea Luminii Nordului este unul dintre acele momente polare care se apropie de lumea cealaltă. Este un motiv în plus pentru a vă aventura în Arctica.